Первый в России Культурно-выставочный центр Русского музея открылся в Казани 9 марта 2016 года. Проект был разработан в Русском музее в соответствии с Указом Президента Российской Федерации «О мероприятиях по реализации государственной социальной политики» в 2013 году.
Открытию центра в Казани предшествовало многолетнее сотрудничество двух художественных музеев. В 2008 году в ГМИИ РТ был открыт Информационно-образовательный центр «Русский музей: виртуальный филиал», в 2011 году – Ресурсный центр творческого развития детей и подростков с различными социальными и физическими возможностями. Начиная с 2008 года, в ГМИИ РТ прошло несколько выставок из собрания Русского музея: «Архип Иванович Куинджи», «Николай Константинович Рерих (1874–1947)», «Зинаида Серебрякова», «Приглашение к обеду. Поваренная книга Русского музея». В 2012 году Русский музей принял подготовленную ГМИИ РТ выставку, посвященную 130-летию со дня рождения Николая Фешина. В декабре 2014 года между музеями было подписано соглашение о сотрудничестве по проекту «Культурно-выставочный центр Русского музея». В 2014–2016 гг. в Казани с успехом прошли временные выставки из собрания Русского музея («Николай Рерих. 1874-1947», «Зинаида Серебрякова», «Приглашение к обеду»), а также образовательные и просветительские программы с участием специалистов Русского музея.
Культурно-выставочный центр Русского музея в Казани (КВЦ) на базе ГМИИ РТ открылся 19 марта 2016 года с временной выставки «Карл Брюллов» из собрания Русского музея. На ней были представлены 50 картин выдающегося живописца, среди которых «Автопортрет», «Девушка, собирающая виноград в окрестностях Неаполя», а также эскиз картины «Последний день Помпеи» и другие – всего 30 акварельных и 20 живописных работ. На открытии присутствовали заместитель Премьер-министра Республики Татарстан Василь Шайхразиев, Министр культуры Республики Татарстан Айрат Сибагатуллин, делегация Русского музея во главе с директором Владимиром Александровичем Гусевым. В торжественных мероприятиях по случаю открытия приняла участие группа директоров музеев-участников проекта «Культурно-выставочные центры Русского музея» – Ярославского художественного музея, Челябинского государственного музея изобразительных искусств, Государственного художественного музея Алтайского края (Барнаул), Калужского музея изобразительных искусств.
Многофункциональный культурно-выставочный центр Русского музея включает в свою структуру экспозиционно-выставочное пространство, информационно-образовательный центр «Русский музей: виртуальный филиал», Ресурсный центр творческого развития детей и подростков.
Программа работы центра предполагает организацию временных выставок из собрания Русского музея, проведение мероприятий различного формата – лекций, мастер-классов, музыкальных, творческих и поэтических вечеров. Ресурсный центр и Виртуальный филиал предлагают посетителям разнообразные образовательные и просветительские программы. Для музейных специалистов проводятся лекции, семинары, консультации по различным направлениям деятельности.
Временные выставки из собрания Русского музея проходят в экспозиционных залах Усадьбы Сандецкого и Галереи современного искусства ГМИИ РТ.
Ресурсный центр творческого развития детей и подростков и информационно-образовательный центр «Русский музей: виртуальный филиал» базируются на территории Галереи современного искусства ГМИИ РТ.
Сегодня в России действуют шесть КВЦ: в Казани, Ярославле, Мурманске, Саранске, Когалыме, Йошкар-Оле.