22 февраля 2025 г. исполнилось 175 лет со дня рождения художника.
Федор Александрович Васильев (10 [22] февраля 1850, Гатчина — 24 сентября [6 октября] 1873, Ялта) – художник-живописец, график, пейзажист. Член Общества поощрения художников (1868), почётный вольный общник Академии художеств.
На формирование творческой личности и профессиональное мастерство живописца непосредственно личное влияние оказали его выдающиеся современники - И.И. Шишкин, И.Н. Крамской, И.Е. Репин, отмечавшие необыкновенное дарование Ф.А. Васильева. «Учился он так, что казалось, будто живёт он в другой раз и что ему остаётся что-то давно забытое только припоминать», – писал И.Н. Крамской. И.Н. Крамской ввел молодого живописца в круг независимого творческого объединения Артели художников.
Вместе с И.И. Шишкиным Ф.А. Васильев летом 1867 г. работал на о. Валаам. Созданные по итогам путешествия произведения, экспонировавшиеся на выставке Общества поощрения художников, принесли Ф.А. Васильеву известность – полотно семнадцатилетнего пейзажиста приобрёл граф Павел Сергеевич Строганов (1823-1911), дипломат, придворный деятель (обер-шенк), коллекционер, меценат. Впоследствии П.С. Строганов до конца жизни художника поддерживал его материально. Ф.А. Васильев жил и работал в усадьбах Строгановых – Знаменское-Кариан Тамбовской губернии и Хотень Харьковской губернии, которые были заметными «культурными гнёздами» губерний, крупными хранилищами произведений искусства, коллекций полотен русских и зарубежных мастеров, ценнейших библиотек.
Вехой в творческой судьбе художника стало продолжительное путешествие по Волге от Твери до Саратова в 1870 г. с художниками Е.К. Макаровым и И.Е. Репиным. И.Е. Репин писал в воспоминаниях: «И я должен сознаться, что часто он приводил меня просто в восторг и свежестью чувств, и меткостью суждений, и беспредельной откровенностью своего умственного механизма». По материалам поездки Ф.А. Васильев создал ряд значительных произведений. Образы природы приобрели в живописи художника одухотворённость, особую поэтичность, романтизм и глубину чувств. Полотно «Оттепель» приобрел П.М. Третьяков, копию картины у живописца заказал будущий император Александр III. Авторское повторение картины экспонировалось на всемирной выставке 1872 г. в Лондоне.
Последние два года жизни тяжело больной художник провел в Ялте, где написал лучшие свои произведения, в том числе для великого князя Владимира Александровича исполнил «Вид из Эриклика» и несколько зарисовок императорского Ливадийского дворца.
Несмотря на короткий период активной творческой деятельности – неполные шесть лет, Ф.А. Васильев создал около ста живописных полотен, ознаменовав новый этап в развитии пейзажной живописи, обогатив её тем, чего по словам И.Н. Крамского ей «недоставало и недостает: поэзии при натуральности исполнения».
Через три месяца после смерти Ф.А. Васильева живописцы И.Н. Крамской и И.И. Шишкин организовали выставку-аукцион его работ. Большинство произведений раскупили ещё до официального открытия. Два альбома приобрела императрица Мария Александровна, ещё два – библиотека Академии художеств. Ныне самые крупные собрания произведений художника находятся в Государственной Третьяковской галерее и Государственном Русском музее.
Сегодня Ф.А. Васильева причисляют к предтечам создателей "пейзажа настроения" и провозвестникам импрессионизма в русской живописи. Память о художнике в Ялте увековечена памятником-бюстом и мемориальной доской, имя Ф.А. Васильева носит Ялтинская детская художественная школа. 22 февраля 2000 года Банк России выпустил памятную монету, посвящённую 150-летию со дня рождения Ф.А. Васильева.
В собрании ГМИИ РТ три произведения Ф.А. Васильева, созданные на пике его творческой деятельности:
– «Лето (Речка в Красном селе)» (1870);
– «Мокрый луг» (Этюд к одноименной картине из собрания Государственной Третьяковской галереи) (1870-е);
– «Чебоксары».